Comment Alain-Fournier rata le Goncourt d'une voix ?...

 

C'est une petite voix qui a fait défaut à Alain-Fournier, au neuvième tour, pour que Le Grand Meaulnes obtienne le prix Goncourt. A noter qu'Alain-Fournier n'apparaît dans le choix des jurés qu'à partir du cinquième tour de scrutin. Ci-dessous texte de la dépêche de presse datée du 3 décembre telle qu'elle a été publiée dans le journal de Limoges Le Populaire du Centre, le vendredi 5 décembre 1913.

 

Le prix des Goncourt

 

Paris, 3 décembre. — Les dix membres de l'académie des Concourt se sont réunis aujourd'hui pour déjeuner et proclamer le lauréat de 1913, à midi et demi, au restaurant accoutumé de la rue de la Paix.

Les « dix » étaient présents. Ce sont, rappelons-le : Mme Judith Gautier ; MM. Gustave Geffroy, Louis Hennique, Paul Margueritte, J.-H. Rosny aîné et J.-H. Rosny cadet, Octave Mirbeau, Lucien Descaves,

Léon Daudet, Elémir Bourges. M. Octave Mirbeau, qui habite Cheverchemont, près de Triel, et qui ne vient presque jamais à Paris, avait fait une exception pour soutenir un candidat qu'il aime particulièrement,

M. Léon Werth.

Les « dix » occupent, pour ce déjeuner, un somptueux salon du premier étage, et commencent, dès le milieu du repas, la discussion des titres des candidats, courtoisement et sans bruit. Puis, à deux heures, le

vote a commencé.

Le vote a été long, et onze tours ont été

nécessaires.

Le résultat n'a été connu qu'à trois heures vingt.

Voici comment se sont réparties les

voix :

Premier tour. — M. Ritter, 1 voix ; Léon Werth 2, Henry Daguerches 1, Georges Pioch 2, Bondy 1, Valéry-Larfbaud 2, André Viollis 1.

Deuxième tour. — Octave Aubry 2 voix, Léon Werth 1, Daguerches 2, G. Pioch 2, Valéry-Larbaud 2, Estervielle 1.

Troisième tour. — Léon Werth 3 voix, Gaston Roupnel 1, Valéry-Larbaud 2, Daguerches 2, G. Pioch 1, Marc Elder.

Quatrième tour. — Léon Werth 4 voix, Ropnel 1, Valéry-Larbaud 2, Daguerches 2, Marc Elder 1.

Cinquième tour. — Léon Werth 4, Octave Aubry 1, Valéry-Larbaud 1, Alain-Fournier 3, Daguerches 1.

Sixième tour. — Léon Werth 4, Rolmer 1, Valéry-Larbaud 1, Alain-Fournier 4.

Septième tour. — Léon Werth 4, AlainFournier 4, Valéry-Larbaud 1, Marc Elder 1.

Huitième tour. — Léon Werth 5, AlainFournier 4, Valéry-Larbaud 1.

Neuvième tour. — Léon Werth 4, Alain-Fournier 5, Valéry-Larbaud 1.

Dixième tour. — Léon Werth 5, Alain-Fournier 4, Valéry-Larbaud 1.

Onzième tour. — Marc Elder 6 voix (élu), Léon Werth 2, Roupnel 2, Valéry-Larbaud 1.

Nous avons déjà parlé de l'œuvre de M. Marc Elder qui est malade à Nantes et dont M. Lucien Descaves s'est fait l'avocat.

Le roman couronné a pour titre Le Peuple de la mer et comprend trois tableaux de mœurs des marins de Noirmoutiers. Il raconte les jalousies des marins envieux, leurs rivalités de pêche ou d'amour. M. Marc Elder a un très joli talent de conteur.

Son livre se lit avec un vif plaisir. Et il a une fraîcheur d'impressions qui fait songer en quelques endroits aux marines de Gorki.